得來不易﹝註1﹞

列志佳

在兩百多年前的的英國威爾士鄉村，有一位小女孩名叫瑪利．瓊斯，她從小便聽人朗誦《聖經》裡優美的文字和動人的故事而對《聖經》充滿嚮往。她更會步行兩里路上山，去一位農夫的太太讀《聖經》。在她十歲那年，瑪利立志要擁有一部自己的《聖經》。在當時，對她這麼窮苦的家庭，實在是一件難以想像的事。不單止是金錢上的問題，即使有足夠的金錢，也很難買得到。但瑪利在父母以及善良純樸的鄰居們鼓勵幫助下，開始了她的夢想。

為了儲錢，瑪利開始為別人照顧孩子，為鄰居縫補衣服，拾柴火，打掃厨房……一點一滴地儲蓄。最終她用了六年時間，終於儲夠了買一本《聖經》的金錢！

錢已準備妥當了，但應到哪裡購買呢？經過一番打聽後，她知道原來在二十五里遠的巴拉有位查爾斯牧師，該處應該有《聖經》售賣。雖然路程遙遠，但已花了六年心血，無論如何，她也決定起程！她一個人，攀山越嶺，偶然才見到一間農舍，一個牧羊人，又要經過峭壁……，很不容易，終於抵步了。

查爾斯牧師聽了瑪利的故事，十分欣賞她！可惜，原來協會已經拒絕為威爾士人印刷《聖經》，而他手上有的幾本，早前已有人訂購。查爾斯將這個壞消息讓瑪莉知悉，瑪利忍不住了，她開始嗚咽，整個人好像完全乏力般倒下去，接著她放聲痛哭，雙手掩面，眼淚順著指縫流出來。她太傷心了，很想有一本《聖經》，但六年來的努力完全白費！

查爾斯牧師見到這個情景，內心大受感動，他拍一拍瑪利的頭，說：「孩子，妳應該有妳自己的《聖經》，不管那一位最終買不到，我都不能讓妳空手回去。」他於是將一本《聖經》，放在瑪利手裡。

一八零二年十二月，查爾斯牧師前往倫敦，他在一個會議上講述瑪利的故事，並指出威爾士人迫切需要用他們的語言所譯成的《聖經》。有一位與會牧師站起來，說：「查爾斯先生，那個小女孩的經歷實在令人心碎，我想，如果為威爾士，為何不也為全世界呢？」這件真人真事迅速地流傳開來，震動整個英國，結果促成了英國和外國的聖經公會，及後世界各地的聖經公會一直發展。一九四六年，聯合聖經公會亦正式成立，現在於全球二百多個國家和地區承擔翻譯、出版、分發和推廣《聖經》的事工，肩負全球百分之八十《聖經》分發的重任。﹝註2﹞

當我讀到瑪利的事蹟，我再望著手上的《聖經》，剛好亦由聯合聖經公會下的香港聖經公會出版，我心底裡不期然很想對二百多年前的小瑪利說聲：「瑪利，多謝妳！」

註1：本文為18-10-2012早會講稿。前一天，校內有老師派發《聖經》的註釋本。

註2：綜合及撮改寫自網上多項資料。