三個願望﹝註1﹞
列志佳
在新年之始，我們會常問自己有何願望？今早，我想和大家分享一篇我自己甚喜歡的童話故事，名為「三個願望」。作者是出生於波蘭的美國籍猶太作家辛格，他除了創作長篇小說、劇本等等外，亦為少年兒童寫故事，他是一九七八年諾貝爾文學獎得主。
故事的大意是這樣的：在一個小鎮入面，有三個猶太小朋友，他們經常一起玩樂。一位叫索洛芒，又名所羅門，七歲；另一位是他的妹妹以斯帖，六歲；還有一位是他們的朋友，莫史，他和索洛芒年紀相若。
在學校內，流傳著一個傳說，就是每到秋節最後一天的夜晚，天空就會裂開一分鐘，就在這麼短的時刻，凡見到天空裂開的人都可以講一個願望，而且無論是甚麼願望，都會實現。
哥哥常常想，他很想和同名的所羅門王一樣，如此聰明、富有。莫史很想自己很有學問，妹妹則很希望自己好像成為了王后的猶太女子以斯帖一樣美麗。
到秋節最後一晚，他們決定敖夜，等待天空裂開。可惜，過了一小時、兩小時、三小時，也沒有動靜，三位小朋友開始又倦又餓。就在這一刻，突然有一道大閃電，天真的裂開了！此刻，他們極之高興。妹妹急不及待地說：「我很肚餓，我要一塊有餡的薄餅！」一塊有餡的薄餅真的立刻出現。哥哥非常生氣，這樣便浪費了一個願望！「傻丫頭，恨不得妳成為一塊薄餅！」哥哥講完後又驚又後悔，因為妹妹真的變成了一塊薄餅，怎麼辦呢？還只有數秒！好朋友莫史從小就喜歡以斯帖，當然非常焦急，於是立刻許願要以斯帖變回原樣。幸好還可趕及，可惜，就是這樣，已用完三個願望，天又合起來了！
他們深感可惜，天很黑，他們開始驚慌，眼淚流出來了。就在此刻，一位很慈祥的白鬍子老人出來安慰他們，老人知道整件事後，搖著頭說：「你們要知道，世上沒有一個人能不經過實踐就變得聰明，沒有一個人能不學習就變成有學問的人。以斯帖：妳已經很漂亮，可是人只有漂亮的容貌是不足夠的，還要有美麗的心靈！回家去吧！要對得起你們想不費力氣就得到的東西，便要努力爭取！光有願望，不去努力奮鬥，最終甚麼也得不到！」
孩子問：「你是誰？」老人回答：「在天上，他們稱我為守夜人。」
那一晚的事，他們沒有讓任何人知悉，這是他們三個人的秘密。不過老人的話讓他們恍然大悟，心中牢記著那番語重心長的勸誡，結果他們愈來愈喜歡學習，亦很注重心靈美！索洛芒最終成為波蘭國王的顧問，被譽為波蘭的所羅門王，是一位有名、聰明又仁慈的人。莫史成為法學博士，以斯帖不單止美麗，更是一位很善良的女子，而且與莫史結為夫妻。三人獲得巨大的幸福！﹝註2﹞
各位同學：在新年之際，你內心有甚麼很想達成的願望呢？深願今早和大家分享的童話故事，能對大家有所啟迪！
註1：本文為
註2：故事內容撮改寫自辛格〈三個願望〉，刊於進生等編（1993）。《世界著名童話鑒賞辭典》，頁522-526。北京：海湖出版社。